Tough trip vol.2 強行軍第二日目

　中国ツアー二日目です。朝は７時過ぎにタクシーに乗り、上海虹橋空港へ向かいます。上海では本当に宿に泊まっただけした。本当に上海に行ったのかどうかすら自信がありません。とにかく旅は続きます。上海では朝の渋滞がひどいと聞いていたので、高速道路を使わず下道で空港に向かいます。それでも各所で流れは滞り、市内の空港まで１時間近くかかりました。やっぱりここでも移動の単位は１時間。

　チェックインを済ませ出発ロビーで朝食。朝から辛い麺でした。でも何も食べないよりマシ。以降、この日の流れをダイジェストで追いかけます。

・上海虹橋空港から徐州へ飛ぶ。
・徐州空港は本当になんにもないところ。ここにお迎えの車が来ていた。
・車でさらに数時間。もうどれだけ走ったか覚えてません。
・工場に到着、そしてやっぱり昼飯。
・その後も工場で検品。製造現場は別の場所にあるんだけど、車で１時間。もういいかげんにしてほしい。
・最初の工場に戻る。いろいろあって業務終了。車で徐州空港へ数時間。
・徐州から深センへ飛行機へ移動。
・深セン空港から中国ー香港国境へタクシーで４０分。
・国境からバスで３０分。ようやく香港市内へ帰ってきた。このときもう深夜。
・バス停のそばで麺を食べ（美味しかった。また行こう。）、タクシーでホテルに帰る。

　時計は既に深夜２時半を回っておりました。この二日間で費やした移動時間は、延べ２９時間程度。すげぇ、世界を股にかけるビジネスマンみたい！　でもとても疲れるのでしばらくはやりたくないです。

　この日のトピック　移動中は妄想くらいしかすることがない

Nobu

Tough trip vol.1 強行軍第一日目

　この日から２日間の工場視察ツアーとなります。これら２つの工場は結構離れているために、かなり無理のあるスケジュールでの移動となりそうだといことを 事前に聞いていたのですが、実際にほとんど移動ばかりでとてもしんどかった。まずこの日は朝５時半に起きて準備をし、６時半のJordanバスターミナル 発のシャトルバスに乗るところから始まります。今回のツアーをアレンジしてくれたのがGilbertさん。私のビジネスパートナーでもあります。彼の知識 を総動員して組まれた今回のツアー、果たして無事遂行することができるのでしょうか。

　以降、駆け足でこの日のスケジュールを追いかけてみましょう。

・Jordanからバスで皇崗国境へ。ここで中国本土へ入国する。
・タクシーで深セン空港へ。約４０分程度。そこから国内線で杭州へ。余談だけど、香港から杭州への直行便も出ているけど、深センから乗る方が安いらしい。
・杭州の空港に到着。そこからバスに乗って義烏へ。１時間半だったかな。
・義烏のバスターミナルに工場の人が車で迎えに来てくれていた。そこからさらに２時間（！）
・ようやく工場に到着。そのまま昼食となる。
・食後にやっと工場見学。本来の業務だ。３時間ほど滞在し、５時頃に工場を発つ。
・工場の人が車で義烏まで送ってくれる。そこからまたバスで杭州へ戻る。
・杭州から今度は電車に乗って上海へ。特急列車は１時間少々で着いた。しかし何でも１時間単位で動くな。
・上海南駅からタクシーでホテルへ。やっと落ち着く。Gilbertの友達と食事に出かけ、帰ってきてすぐ寝る。

　ホテルに戻ってきたときには既に２３時を過ぎていたので、本当に丸一日移動に費やしていたことになります。次の日も朝早いので、早々に寝ました。

　本日のトピック。中国では移動が１時間単位。

Nobu

Hong Kong visiting, using CI

　数ヶ月ぶりの香港です。前回は上海だったから香港はいつ以来だろう。たぶん去年の秋じゃないかな。今回のミッションは工場見学を２カ所、日本のお客さんが中国に来たいということで、そのご案内というのが主なところ。あとは現地の私の恩人（香港での世話をしてくれた人）にいろいろと話を聞いてもらいたいというのもあります。もちろん、しばらくぶりに合う友人達とユカイな時間を過ごすのも楽しみの一つ。みんな元気だろうか。

　タイトルにもあるように、今回はCI、つまり中華航空を利用しました。ご存じの通り、ここ最近では数々のトラブル、事故が報告されている台湾のキャリアです。もともと割安なチケットなんですが件の騒ぎでさらにお値打ちになった感じです。本来ならば多少高くてもキャセイを利用したいのですが、いかんせん今回のチケットはさすがに高すぎた。７日間コースで９万円を超えていましたから（諸費用込み）。中華航空なら７万円弱（それでも結構かかるな）なのでまだそっちのほうがマシだということで、久しぶりに利用したというわけです。

　CIを利用する唯一のメリット、それは、キャビンアテンダントの制服が色っぽいことだということは、事ある毎に私が声を大にして申し上げてきたことであります。とにかく、スカートのスリットが深く切れ込んでいるのが素晴らしい。彼女らが上部の荷物入れに荷物を押し込む際に、たまに通路側座席に足をかけることがあるのですが、そのときに例のスリットが腰のあたりまでキレ込むんですな。さすが台湾女性、実に大胆です。私は座席予約するときには必ず通路側を指定するのですが、このハプニングを期待することとはあながち無関係ではない、と言ってもいいかもしれない。はい、変態です。

　そんなわけでせっかくCIを利用するのだから、美しく色っぽいキャビンアテンダントの皆様にお目にかかれるのをとても楽しみにしていたのです。と、ところが！　なぜか全員フツーのスカートをはいているじゃありませんか。OLみたいなやつ。なんじゃこりゃー！　どうやら知らない間に制服がモデルチェンジしていたようなのですが、それにしてもあんまりだ。怒りと失望感に打ち震えながら着席。その後の事はあんまり覚えていません。台北で乗り換えをして、気がついたら香港に着いていました。もう完全に「安い」意外にメリットの無くなった中華航空。これで旅の楽しみが一つ減りました・・・。

　香港は意外と涼しかった。暑くもなく寒くもなく、Tシャツに薄手のジャケットで過ごせる程度。空港から知り合いの事務所に直行し、夜は友人達と食事をしてホテルに戻って寝た。

　そんなわけで、この日のトピックはCIの制服改悪に尽きます。

Nobu

bar report; 名駅 コンチネンタルバー

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＜用途＞
・名駅付近で、ふと飲みたくなったときに
・友人達との３次会、４次会で

＜シガー＞
・たぶん、無い。
・シガーカッターはあったけど、もう何年も使っていないような感じで、片刃のギロチンでした。
・シガー灰皿も出てこなかった。

　名駅から歩いて５分、ユニモール９番もしくは１１番出口を出てすぐの、ホテル・キャッスルプラザ2Fにあるため、アクセスはとてもよろしい。バーとはいえ、なんというか、スナックのような雰囲気も持ち合わせているために、サラリーマン男性の諸兄におかれましては、実にスムーズに入り込めるお店だといえましょう。価格も良心的にてリーズナブル。安心して寛げる店です。

bar report; Nagoya Station

　本日は名駅近辺のバーを2件はしごしてしまいました。うう・・・。

　1件目は最近できた名古屋ルーセントタワー40Fにあるスカイラウンジ・the one and only。
　この辺りで眺望のいいラウンジはこことマリオット・アソシアのジーニス、それとミッドランドスクエアのブルーエッジくらいなので、とりあえずすべて抑えておこうと思っていたんですね。今日は週末および正月休み継続中とありまして、マリオットはウェイティングが出る始末。ミッドランドスクエアは23時までということで、消去法でルーセントタワーに行ってきました。しかしこのビル、名駅から結構距離がありますね。地下鉄の駅から直通の地下道があるんですけど、こいつがまたずいぶんと長い。しかも行きではこの地下道の存在を知らず、地上を歩いていったもんだから、途中いくつか信号を通る羽目になり、これまた時間がかかったのでした。

　さて、店に到着してみてまず目に付いたのが、眼下に広がる名古屋市街地の夜景。背高なガラス窓ということもあり、結構な開放感で見事な眺めでした。ちょうど名古屋城方面の眺めでしたので、名古屋高速や東名阪のロードライトが延びているのが見え、見ごたえのある夜景となっています。

　店内は結構こじんまりとしていて、トップフロアにあるラウンジにしては小さめ。しかし客は結構入っており、それなりに知名度のある店のようです。

　ただ、店員は若い方が多く、なんといいますか、居酒屋的な雰囲気がちょっと期待はずれでした。私はバーカウンターで一人ゆるりとシガーをくゆらしながらグラスを傾けるという、ややスカした趣向に浸る向きがありまして、こうしたバーにおいてもいかにゆったりとくつろぐことができるか、と言うことに主眼を置いております。この店ではカウンター内に若い女性の方が一人忙しく働いているのみで、その他のメンバーは主にフロア担当をしている様子。カウンターの女性は客に注意を払う余裕がなさそうで、目の前に座っている私はなんだか落ち着いて酒が飲めません。

　たまらず一杯だけ頂いて店を出ました。多分、もうこの店には来ません。

　で、飲みなおしを決め込んだのが、マリオットアソシア１５Ｆにあるメインバー。こちらはいかにもホテルのバーという感じで、安心してくつろげました。さりげなくシガーを取り出しグラスの傍らに置けば、直ちにシガー用の灰皿を用意していただけるという手際のよさ。これこれ、やっぱりホテルのバーはこうでなくちゃいかん。

　こちらではシガーにあわせスコッチを頂いたのですが、流石に2件目ともあって結構酔ってしまったもんだから、何か暖かい、もちろんノンアルコールなものももらいたくて、バーなのにホットミルクを頼んでしまいました。こいつをオーダーしたときには「え？・・・」みたいな顔をされたんですけど、そこは流石プロ。ちゃんと持ってきてくれました。これでぐっすり眠れそうです。

　本日の教訓。ホテルのバーは鉄板。まよったらホテルに行け、でした。

Nobu

本のレビュー 正月に読んだモノから

あけましておめでとうございます。

　正月は寝正月、と決め込んでいましたので、仕事納めの翌日から自宅に籠もって読書三昧の日々を送っています。普段は滅多に読まない小説（一旦読み始めると最後まで読まないと気が済まないので控えてる）を大量に買い込み、朝から晩まで好きなだけ読み散らかして疲れたら寝る、という誠にもって優雅な暮らしを満喫しております。女房は先月子供が生まれたために実家に帰っており、私一人が家に取り残されてしまって、まるで一人暮らし時代に逆戻り。立場が立場なら実にうらやましい境遇といえましょう。その特権をフルに活かし、かねてより読みたかった作品を一気によんでしまおうという魂胆なのであります。

　これまでに読んでみて面白かったのは・・・

　海堂尊　著　「ジェネラル・ルージュの凱旋」
　・大好きな医療モノ。田口・白鳥コンビの活躍が痛快でした。
　・速水部長の格好良さは異常。理系女子なら間違いなくイチコロ。
　・ロジカルな論戦が話を盛り上げます。こういったのが好きな向きにはタマラないかも。

　東野圭吾　著　「秘密」
　・正直に申し上げましょう、生まれて初めて、本を読んで号泣しました。
　・妻あり、娘ありの３０代男性は、この本を読むとエラい事になります。でも読んで。
　・最後の最後、ほんの数行ですよ。ここで一気に感情の堤防が決壊しました。

　二人とも好きな作家なので夢中になって読んでしまいました。どちらも予想以上の内容で大満足。こういうのは一気に読んでしまうのがいいんですよね。つーか、続きが気になって止められんですよ。まだまだ休みはたっぷりあるので、当分は本読み生活から抜けられそうにありません。

Nobu

「ヘアスプレー」のDVDを iPod Touch に！

Hairspray (wide-screen)

　三度「ヘアスプレー」の話題でございます。
　なんともうDVDを入手ですよ！　すごいでしょー！！

　実はコレ、香港で販売されている米国版なんです。日本でのDVD発売が待ちきれず、香港の友人に頼んで買ってきてもらいました。もちろん日本語の字幕は入っていませんが、ミュージカル映画なのであまり気になりません。それよりあのコーフンのダンスシーンと歌が自宅でも気軽に観れるのが嬉しい！　ダンスも覚えて一緒に踊ろう！

　さらにさらに、最近購入した　iPod Touch　にこの映画を詰め込んで、いつでもどこでもお手軽に鑑賞可能、ということに挑戦してみました。この　iPod Touch　は手のひらに収まるサイズにもかかわらず美しい液晶ディスプレイを備えていまして、ワイドサイズの映画も不自由なく観ることができます。テクノロジーの進化って本当にスゴいですね。外で音楽を聴くためにステレオカセットデッキ（単一電池が8本くらい必要）を担いでいた時代があったのと比べても隔世の感です。しみじみ。



小さな iPod Touch

　さて、実際にiPod TouchでDVDを観ることができるようにするためには、実はいろいろと面倒くさい作業が必要となってきます。以下はその作業について、私自身の備忘録も兼ねて記述しますが、コンピュータ操作を趣味としていない方にとっては恐らくほとんど理解できない内容だと思いますので、悪しからずご了承ください。

　このミッションを遂行するに当たり、全体の大まかな流れは以下のようになります。

０．DVDを入手する
１．パソコンのHDDにDVDの内容をコピーする
２．コピーした内容をiPodで再生できるような動画データに変換する
３．iTunesを使って動画データをiPodに転送
４．iPod Touchで再生　心行くまで楽しむ


　順を追って説明しますね。あ、ちなみにこれらの作業はWindowsXP上で行っています。

０．DVDを入手する
　まずはここからですね。すでにDVDが手元にあるのでしたら問題ないのですが、例えば日本語字幕が入っていなくてもいいので、早くDVDを観たい！　というのであれば外国で入手する必要があります。旅行に行ったときとか、外国にいる友人に頼むとかしてみてください。ただし、現在のDVDにはすべてリージョンコードによるプロテクトがかかっていますので、日本で使用するDVDプレイヤーでは再生できないはずです。

１．パソコンにDVDの内容をコピーする
　いわゆるリッピングという作業ですね。場合によっては違法になる行為なのですが、私的にこれを楽しむのであれば合法、のハズです。買ってきたCDをiPodに入れて個人的に楽しむ、といった行為と同じなんですけど、なにやら世の中ではこれすらも許されないとする方々がいらっしゃるようで・・・。とにかく、コピーしたものを他人に配布したりすると間違いなく違法なので、その辺りは気をつけましょう。あくまでも私的に楽しむ、ということが大前提です。

　DVDのリッピングソフトはいろんなものが出ているのですが、私がいろいろ試して最終的に落ち着いたのが、こちらの紹介ページにも出ています　DVDFab HD Decrypter　です。何が気に入ったのかといいますと、

・無料
・必要なチャプター、字幕、音声のみを抽出できる（ファイルサイズの節約）
・最新のコピープロテクトに対応している　←　ここが重要

　HairsprayのDVDのリッピングができないよ〜、といった類のブログやFAQページをいろいろ見て回って判ったのは、DVDのコピープロテクトは年々進化している、ということ。Hairsprayのような最新タイトルは当然最新のプロテクトがかかっていまして、そいつを突破することのできるソフトを探すのに苦労しました。このDecrypterなら何の問題も無しにリッピングが可能です。こいつでパソコンのHDD上にDVDのイメージを必要な分だけコピー、もう少しお上品に申し上げますと、データをブッこ抜いてくるわけです。

　余談ですが、HairsprayのDVDをiPod Touchに入れようと思っているんだけど、今使っているソフトウエアではできないんだ。どうしたらいい、みんな？！　と書き込んでいる外人さんが、思いのほか多かったです。なかには、姪っ子のiPodに入れて見せてあげたいんだけどどうしようか、スティーブ？　なんていう微笑ましいものも。みんな苦労してるんですねぇ。

２．コピーした内容をiPodで観る事のできるデータに変換する
　さて、無事にデータを抽出できましたら、つぎはこれをiPodで視聴可能なデータ、つまり、mp4形式のデータに変換する必要があります。これも専用のソフトウエアが必要になりまして、再びいろいろと結構吟味した結果、最終的に私が選んだのが、Handbrake というもの。本来でしたらこのソフトだけでDVDからのリッピング→mp4ファイルの作成まで一気にできてしまうのですが、いかんせん、最新のコピープロテクトに対応しておりません。このため、先述のプロセスが必要となってくるのであります。将来的にはHandbrakeだけで最新のプロテクトに対応してくるようになるんじゃないかな。そうなると断然楽チンになります。

　Handbrakeを用いてmp4データを生成する際、以下の内容について設定する必要があります。

・主音声／副音声
・字幕の有無
・画面サイズ
・圧縮の度合い
・などなど・・・

もともと、DVD上には映像データと、字幕や音声などのデータは別々に記録されています。mp4データを生成する際には、これらのデータをすべてまとめて1本のデータとして結合しなくてはなりません。コレはどういうことかというと、mp4では再生中に主音声、副音声を切り替えたり、字幕を切り替えたりといったことができなくなる、ということです。その分、データサイズが小さくなりますので、iPodのような携帯型プレイヤーには向いているのかもしれませんね。

　音声、字幕はそれぞれ好きなものを選んでいただければいいのですが、画面サイズ、圧縮のレベルとなりますと、これらはファイルサイズ、変換作業にかかる時間、に大きく係わってきます。ここの変換作業が一番時間のかかる作業でして、今回1.5時間程度のDVDだったのですが変換作業に4時間以上かかりました。iPod Touch　で楽しむ程度ならヨコ300くらいあればなんとか観れますので、いろいろ調節してみて不必要に大きなファイルにならないようにしたほうがいいでしょう。すべての作業が終わるとmp4ファイル（拡張子が違っている場合があるので、そのときは"mp4"と書き換えてしまいましょう）が出来上がるはずです。

　なお、Handbreakeの設定画面はすべて英語です。正直なところ、「楽勝」というわけにはいきませんが、まあ、なんとかなるんじゃないでしょうか（無責任）。英語辞書と格闘しながら意味を汲み取ってください。

３．iTunesを使ってデータをiPodに転送
　あとは通常通り、iPodにデータを転送するだけです。私の場合はいつもMacでつなげますので、ここの作業だけはMacで行いましたが、Windowsでも問題なくできるはずです。

４．楽しむ
　これで、いつでもどこでもトレイシーに会うことができるようになりました。やったネ。ただし歩行中や、ましてや運転中に動画を鑑賞するのは危険なのでお勧めできません。
　いかがでしたでしょうか。なんだかよくわからんけど面白そうだから挑戦してみたいと思った方、是非やってみてください。iPod Touchのキレイな液晶画面でいつでもどこでも映画が観れるというのは、実にユカイです。これがためにiPod Touchを購入しても損はさせません。私は英語の字幕入りで再生させていますので、あわよくば英語のお勉強もしちゃおうなどと思ってみたりして。でも本当に楽しいですよ〜。



Tracy in iPod Touch

ほら、この通り。

Nobu