nobu's journal

2008年1月5日土曜日

bar report; Nagoya Station

　本日は名駅近辺のバーを2件はしごしてしまいました。うう・・・。

　1件目は最近できた名古屋ルーセントタワー40Fにあるスカイラウンジ・the one and only。
　この辺りで眺望のいいラウンジはこことマリオット・アソシアのジーニス、それとミッドランドスクエアのブルーエッジくらいなので、とりあえずすべて抑えておこうと思っていたんですね。今日は週末および正月休み継続中とありまして、マリオットはウェイティングが出る始末。ミッドランドスクエアは23時までということで、消去法でルーセントタワーに行ってきました。しかしこのビル、名駅から結構距離がありますね。地下鉄の駅から直通の地下道があるんですけど、こいつがまたずいぶんと長い。しかも行きではこの地下道の存在を知らず、地上を歩いていったもんだから、途中いくつか信号を通る羽目になり、これまた時間がかかったのでした。

　さて、店に到着してみてまず目に付いたのが、眼下に広がる名古屋市街地の夜景。背高なガラス窓ということもあり、結構な開放感で見事な眺めでした。ちょうど名古屋城方面の眺めでしたので、名古屋高速や東名阪のロードライトが延びているのが見え、見ごたえのある夜景となっています。

　店内は結構こじんまりとしていて、トップフロアにあるラウンジにしては小さめ。しかし客は結構入っており、それなりに知名度のある店のようです。

　ただ、店員は若い方が多く、なんといいますか、居酒屋的な雰囲気がちょっと期待はずれでした。私はバーカウンターで一人ゆるりとシガーをくゆらしながらグラスを傾けるという、ややスカした趣向に浸る向きがありまして、こうしたバーにおいてもいかにゆったりとくつろぐことができるか、と言うことに主眼を置いております。この店ではカウンター内に若い女性の方が一人忙しく働いているのみで、その他のメンバーは主にフロア担当をしている様子。カウンターの女性は客に注意を払う余裕がなさそうで、目の前に座っている私はなんだか落ち着いて酒が飲めません。

　たまらず一杯だけ頂いて店を出ました。多分、もうこの店には来ません。

　で、飲みなおしを決め込んだのが、マリオットアソシア１５Ｆにあるメインバー。こちらはいかにもホテルのバーという感じで、安心してくつろげました。さりげなくシガーを取り出しグラスの傍らに置けば、直ちにシガー用の灰皿を用意していただけるという手際のよさ。これこれ、やっぱりホテルのバーはこうでなくちゃいかん。

　こちらではシガーにあわせスコッチを頂いたのですが、流石に2件目ともあって結構酔ってしまったもんだから、何か暖かい、もちろんノンアルコールなものももらいたくて、バーなのにホットミルクを頼んでしまいました。こいつをオーダーしたときには「え？・・・」みたいな顔をされたんですけど、そこは流石プロ。ちゃんと持ってきてくれました。これでぐっすり眠れそうです。

　本日の教訓。ホテルのバーは鉄板。まよったらホテルに行け、でした。

Nobu

2008年1月1日火曜日

本のレビュー　正月に読んだモノから

あけましておめでとうございます。

　正月は寝正月、と決め込んでいましたので、仕事納めの翌日から自宅に籠もって読書三昧の日々を送っています。普段は滅多に読まない小説（一旦読み始めると最後まで読まないと気が済まないので控えてる）を大量に買い込み、朝から晩まで好きなだけ読み散らかして疲れたら寝る、という誠にもって優雅な暮らしを満喫しております。女房は先月子供が生まれたために実家に帰っており、私一人が家に取り残されてしまって、まるで一人暮らし時代に逆戻り。立場が立場なら実にうらやましい境遇といえましょう。その特権をフルに活かし、かねてより読みたかった作品を一気によんでしまおうという魂胆なのであります。

　これまでに読んでみて面白かったのは・・・

　海堂尊　著　「ジェネラル・ルージュの凱旋」
　・大好きな医療モノ。田口・白鳥コンビの活躍が痛快でした。
　・速水部長の格好良さは異常。理系女子なら間違いなくイチコロ。
　・ロジカルな論戦が話を盛り上げます。こういったのが好きな向きにはタマラないかも。

　東野圭吾　著　「秘密」
　・正直に申し上げましょう、生まれて初めて、本を読んで号泣しました。
　・妻あり、娘ありの３０代男性は、この本を読むとエラい事になります。でも読んで。
　・最後の最後、ほんの数行ですよ。ここで一気に感情の堤防が決壊しました。

　二人とも好きな作家なので夢中になって読んでしまいました。どちらも予想以上の内容で大満足。こういうのは一気に読んでしまうのがいいんですよね。つーか、続きが気になって止められんですよ。まだまだ休みはたっぷりあるので、当分は本読み生活から抜けられそうにありません。

Nobu

2007年12月1日土曜日

「ヘアスプレー」のDVDを iPod Touch に！

Hairspray (wide-screen)

　三度「ヘアスプレー」の話題でございます。
　なんともうDVDを入手ですよ！　すごいでしょー！！

　実はコレ、香港で販売されている米国版なんです。日本でのDVD発売が待ちきれず、香港の友人に頼んで買ってきてもらいました。もちろん日本語の字幕は入っていませんが、ミュージカル映画なのであまり気になりません。それよりあのコーフンのダンスシーンと歌が自宅でも気軽に観れるのが嬉しい！　ダンスも覚えて一緒に踊ろう！

　さらにさらに、最近購入した　iPod Touch　にこの映画を詰め込んで、いつでもどこでもお手軽に鑑賞可能、ということに挑戦してみました。この　iPod Touch　は手のひらに収まるサイズにもかかわらず美しい液晶ディスプレイを備えていまして、ワイドサイズの映画も不自由なく観ることができます。テクノロジーの進化って本当にスゴいですね。外で音楽を聴くためにステレオカセットデッキ（単一電池が8本くらい必要）を担いでいた時代があったのと比べても隔世の感です。しみじみ。

小さな iPod Touch

　さて、実際にiPod TouchでDVDを観ることができるようにするためには、実はいろいろと面倒くさい作業が必要となってきます。以下はその作業について、私自身の備忘録も兼ねて記述しますが、コンピュータ操作を趣味としていない方にとっては恐らくほとんど理解できない内容だと思いますので、悪しからずご了承ください。

　このミッションを遂行するに当たり、全体の大まかな流れは以下のようになります。

０．DVDを入手する
１．パソコンのHDDにDVDの内容をコピーする
２．コピーした内容をiPodで再生できるような動画データに変換する
３．iTunesを使って動画データをiPodに転送
４．iPod Touchで再生　心行くまで楽しむ

　順を追って説明しますね。あ、ちなみにこれらの作業はWindowsXP上で行っています。

０．DVDを入手する
　まずはここからですね。すでにDVDが手元にあるのでしたら問題ないのですが、例えば日本語字幕が入っていなくてもいいので、早くDVDを観たい！　というのであれば外国で入手する必要があります。旅行に行ったときとか、外国にいる友人に頼むとかしてみてください。ただし、現在のDVDにはすべてリージョンコードによるプロテクトがかかっていますので、日本で使用するDVDプレイヤーでは再生できないはずです。

１．パソコンにDVDの内容をコピーする
　いわゆるリッピングという作業ですね。場合によっては違法になる行為なのですが、私的にこれを楽しむのであれば合法、のハズです。買ってきたCDをiPodに入れて個人的に楽しむ、といった行為と同じなんですけど、なにやら世の中ではこれすらも許されないとする方々がいらっしゃるようで・・・。とにかく、コピーしたものを他人に配布したりすると間違いなく違法なので、その辺りは気をつけましょう。あくまでも私的に楽しむ、ということが大前提です。

　DVDのリッピングソフトはいろんなものが出ているのですが、私がいろいろ試して最終的に落ち着いたのが、こちらの紹介ページにも出ています　DVDFab HD Decrypter　です。何が気に入ったのかといいますと、

・無料
・必要なチャプター、字幕、音声のみを抽出できる（ファイルサイズの節約）
・最新のコピープロテクトに対応している　←　ここが重要

　HairsprayのDVDのリッピングができないよ〜、といった類のブログやFAQページをいろいろ見て回って判ったのは、DVDのコピープロテクトは年々進化している、ということ。Hairsprayのような最新タイトルは当然最新のプロテクトがかかっていまして、そいつを突破することのできるソフトを探すのに苦労しました。このDecrypterなら何の問題も無しにリッピングが可能です。こいつでパソコンのHDD上にDVDのイメージを必要な分だけコピー、もう少しお上品に申し上げますと、データをブッこ抜いてくるわけです。

　余談ですが、HairsprayのDVDをiPod Touchに入れようと思っているんだけど、今使っているソフトウエアではできないんだ。どうしたらいい、みんな？！　と書き込んでいる外人さんが、思いのほか多かったです。なかには、姪っ子のiPodに入れて見せてあげたいんだけどどうしようか、スティーブ？　なんていう微笑ましいものも。みんな苦労してるんですねぇ。

２．コピーした内容をiPodで観る事のできるデータに変換する
　さて、無事にデータを抽出できましたら、つぎはこれをiPodで視聴可能なデータ、つまり、mp4形式のデータに変換する必要があります。これも専用のソフトウエアが必要になりまして、再びいろいろと結構吟味した結果、最終的に私が選んだのが、Handbrake というもの。本来でしたらこのソフトだけでDVDからのリッピング→mp4ファイルの作成まで一気にできてしまうのですが、いかんせん、最新のコピープロテクトに対応しておりません。このため、先述のプロセスが必要となってくるのであります。将来的にはHandbrakeだけで最新のプロテクトに対応してくるようになるんじゃないかな。そうなると断然楽チンになります。

　Handbrakeを用いてmp4データを生成する際、以下の内容について設定する必要があります。

・主音声／副音声
・字幕の有無
・画面サイズ
・圧縮の度合い
・などなど・・・

もともと、DVD上には映像データと、字幕や音声などのデータは別々に記録されています。mp4データを生成する際には、これらのデータをすべてまとめて1本のデータとして結合しなくてはなりません。コレはどういうことかというと、mp4では再生中に主音声、副音声を切り替えたり、字幕を切り替えたりといったことができなくなる、ということです。その分、データサイズが小さくなりますので、iPodのような携帯型プレイヤーには向いているのかもしれませんね。

　音声、字幕はそれぞれ好きなものを選んでいただければいいのですが、画面サイズ、圧縮のレベルとなりますと、これらはファイルサイズ、変換作業にかかる時間、に大きく係わってきます。ここの変換作業が一番時間のかかる作業でして、今回1.5時間程度のDVDだったのですが変換作業に4時間以上かかりました。iPod Touch　で楽しむ程度ならヨコ300くらいあればなんとか観れますので、いろいろ調節してみて不必要に大きなファイルにならないようにしたほうがいいでしょう。すべての作業が終わるとmp4ファイル（拡張子が違っている場合があるので、そのときは"mp4"と書き換えてしまいましょう）が出来上がるはずです。

　なお、Handbreakeの設定画面はすべて英語です。正直なところ、「楽勝」というわけにはいきませんが、まあ、なんとかなるんじゃないでしょうか（無責任）。英語辞書と格闘しながら意味を汲み取ってください。

３．iTunesを使ってデータをiPodに転送
　あとは通常通り、iPodにデータを転送するだけです。私の場合はいつもMacでつなげますので、ここの作業だけはMacで行いましたが、Windowsでも問題なくできるはずです。

４．楽しむ
　これで、いつでもどこでもトレイシーに会うことができるようになりました。やったネ。ただし歩行中や、ましてや運転中に動画を鑑賞するのは危険なのでお勧めできません。
　いかがでしたでしょうか。なんだかよくわからんけど面白そうだから挑戦してみたいと思った方、是非やってみてください。iPod Touchのキレイな液晶画面でいつでもどこでも映画が観れるというのは、実にユカイです。これがためにiPod Touchを購入しても損はさせません。私は英語の字幕入りで再生させていますので、あわよくば英語のお勉強もしちゃおうなどと思ってみたりして。でも本当に楽しいですよ〜。

Tracy in iPod Touch

ほら、この通り。

Nobu

2007年11月29日木曜日

香港シーフードグルメ

時間は前後してしまいますが、前回香港に行った際に連れて行ってもらった、西貢（サイクーン）の海鮮レストランのレポートをしましょう。ここ西貢では休日になると多くの人が訪れる、海鮮料理がとても有名なエリアです。なにせ、レストランの目の前で魚を売っているもんだから鮮度は抜群。調理方法も香港テイスト全開のローカル料理で、旅行に来たら是非とも訪れたいスポットのひとつだと思います。私高橋、恥ずかしながら今回が初挑戦と相成りました。

西貢のレストラン

これが私たちの訪れたレストラン。イイ感じでしょー。ちょっと遅めの昼食だったので、あまり人がいませんでした。この写真からはわかりませんが、目の前が海なんですよー。

海

海です。堤防の下に何か見えるでしょう。これがですね・・・

移動魚屋

魚屋さんなんですよ。目の前で魚を売っているってのはこのことなんですねぇー。

食材を選べ！

さて、テーブルを確保したらまずは食べたい食材をチョイス。大小さまざまな魚、貝、軟体動物など、ここは水族館かと思わせるようなバラエティ豊かな魚介類を選ぶことができます。もちろん、すべて食べられる・・・ハズです。

イセエビみたいな奴

元気なエビちゃん。はみ出してますよ。

スターフィッシュ達

ヒ、ヒトデですか！　黄金伝説で浜口優が食べてましたね。意外とウマいらしいのですが・・・。

カブトガニ？！

天然記念物ｷﾀｰ（・∀・）
こ、これは食べてもいいものなのか？！　香港人の食欲の深さを垣間見た気分です。しかし食べるところがあるんだろうか？

今回は無難に魚とか貝とかを頼んで食べました。私はこの香港シーフード的な味付けが大好きなんですよ。昼間からビールを開けつつ、美味しく頂きました。

貝など

魚とエビ

いやあ、大満足。今度来たときも連れて行ってもらおうっと。

Nobu

2007年11月28日水曜日

上海に行ってきました

日曜日から3日間、上海に行って来ました。今回が初めての訪問になります。上海というところはどこもかしこも超近代的な都市だとばかり思っていたんですが、なんというか、まあ、広州とか杭州とかとあんまり変わらないじゃん、というのが正直な感想。でも、「新天地」だけは表参道みたいな感じでした。外国人もたくさん見かけたし。

上海浦東国際空港に到着した後、ウワサのリニアモーターカー（通称：Maglev）に乗ってみましたよ！　

これがそのリニアモーターカー。

最高時速430km/hで約30kmの道のりを7分ちょっとで駆け抜ける、文字通り超高速の交通機関として、上海観光の目玉の一つにもなっています。私が搭乗したときは早朝／夕方ということもあって、実際は300km/hまでしか出ていなかったのですが、それでもものすごいスピードが出ているのは体感できました。なにせすぐ隣に高速道路が走っていて、走行している車をどんどんとブッちぎっていくもんだから、まるで湾岸線をハイチューンの車で限界走行（違法です）しているかのような気分。これをのんびりとくつろぎながら体感できるってのはなかなか貴重な体験ですよ。

もちろん、今回もお仕事で行っているのでほとんど観光はしておりません。ただ、食事だけは目一杯楽しんできました。

到着した夕方、どうしても小籠包が食べたくてホテルの人に聞いたら、なんだか高級そうなレストランを紹介してもらいました。住所が書いてあるカードを見ると、なんと東京にも支店のある有名店らしい。でも、せっかく上海に来たんだから地元の食堂に行ってみたくなりまして、一人で夜の街に繰り出しました。そしたら、なんだかそれらしい食堂があったので突撃。店の人は英語が通じないので、聞きかじりの中国語と、さらに身振り手振りで悪戦苦闘した結果、小籠包と麺をオーダーすることができました。これがね、実にウマいんですよ。ちゃんとアツアツのスープが入っている小籠包で、9個入りで270円くらい。んーでも杭州だったらその半額以下なんだけどなァ・・・。ま、美味しかったからいいや。

翌日は温州というところに工場見学。当日中に上海に帰ってきて、こんどは新天地で夕食となりました。このときはお客様と一緒だったので、彼らのリクエストで鼎泰豐（ディンダイフォン　ちゃんと表示されるかな？）という、なんでも小籠包の超有名な人気店というところに行ったんですけど、これがまた実に美味！　なるほど人気なのもわかりますなと納得せざるを得ません。本当に、感動的なくらい美味しいんですよ。このレストラン、日本の主要都市にいくつか支店があるみたいで、名古屋店もJRセントラルタワーズに入っております。4人で腹いっぱい食べたんですけど、総額7,000円くらいだったもんだから結構安いんですね。日本で同じくらい食べたら1万円じゃあ収まらないんじゃないかな。

そんなわけで食道楽にはたまらないのが上海、ですね。パッケージツアーもたくさん出ているので比較的来やすいですし、日本から近いのもいい。ただ、街中ではほとんど英語が通じないので、旅行用中国語ハンドブックの類は必須かもしれません。地下鉄の切符を買うのにも苦労するヨ！　ちなみに、中国語のカタカナ読みは、経験上ほとんど通じないので注意が必要です（4声が理解できていないとツラい）。

Nobu

2007年11月19日月曜日

香港の夜景

先日香港に行ったときに宿泊したホテルから、夜景がきれいに見えたのでその写真をアップします。

宿泊したのはチムサーチュイYMCAホテル。ちょっとしたツテでこのホテルを利用するときにいろいろと便宜を図ってもらえるので、最近はよく利用しています。ロケーションがバツグンにいいので（なんとあの The Peninsula の隣なのよ！）、大変に便利なのはもちろん、部屋さえ良ければ有名な夜景も楽しむことができます。

これが、私の部屋からの眺めです。ステキでしょ？　海を挟んで香港島の市街地の夜景が目の前に広がっています。ちょっとだけ解説をしますと、

１．香港文化中心
このジャンプ台みたいな建物が、香港文化中心(HK Cultural Center)といいまして、コンサートホールや美術館などを含む総合文化施設となっています。我等が和泉先生も名古屋フィルハーモニー交響楽団のアジアツアーでこちらを訪れているはずです。私も一度だけバレエを見に来たことがあります。

２．中国銀行
香港の紙幣にもデザインされている中国銀行のビルです。

３．IFCタワー (International Financial Center)
香港駅の真上にある金融ビル。高さが420mあるそうですから、東京タワー（333m）より高いですね。

香港の夜景は何度見ても飽きません。今頃はクリスマスに向けてのライトアップが始まっているころでしょうか。ゲートウエイやペニンシュラのイルミネーションはとても美しいんですよね。是非カップルで見に行ってみてください。

Nobu

2007年11月15日木曜日

広州のレストランにて

先月行って来た広州のレポートです。

展示会に行ったその夜、友人たちと夕食に出かけました。お目当ては本場広州の広東料理。しかもできるだけローカルなスタイルがイイネということになりまして、滞在先のホテル（Holiday Inn この辺りではかなりハイクラス）から徒歩でしばらく歩いたところにある、もう見た目からして地元色の濃いレストランに突撃したのであります。

コレです。外国人が一人で来るのはかなりハードルが高い感じですね。海鮮料理がメインのレストランのようで、店先にはいくつか水槽が並んでいました。ここから好きな食材を選んで料理してもらうというのがベーシックなスタイル。エビとか貝なんかをチョイスし、いろいろと調理方法などを指定して（この辺りはすべて友人任せ）、ビール係りのオネーサンにビールをオーダーして、楽しみに待つだけ。